Практическое значение латимерий для современной науки заключается в том, что по их особенностям учёные раскрывают и воссоздают этапы эволюции позвоночных на Земле. 1

Латимерия — это «живое ископаемое», которое практически не изменилось с того времени, когда жизнь на суше только зарождалась. 1 Именно эти представители морской фауны дали начало всем тетраподам, или четвероногим позвоночным, которые впервые освоили сушу и из которых впоследствии сформировались амфибии, рептилии, птицы и млекопитающие. 3

Кроме того, латимерия обладает сетевой электросенсорной системой, характерной только для этого вида животных. 5

Также для изучения латимерий проводятся генетические исследования, например, для L. chalumnae уже прочитана полная нуклеотидная последовательность генома. 4