Популярность «Краткой истории времени» Стивена Хокинга среди широкой аудитории связана с несколькими факторами:

• Доступность изложения. 25 Автор использует ясный язык и в доступной форме знакомит читателей с хитросплетениями Вселенной. 5 Хокинг намеренно отказался от использования множества формул, оставив лишь одну. 1
• Широкий охват тем. 2 В книге рассказывается не только о прошлом Вселенной, но и о её настоящем и будущем. 2
• Привлечение любителей фантастики. 1 Хокинг рассматривает с точки зрения теоретической физики темы, которые часто поднимаются в книгах и кино, например, допускает возможность путешествия во времени. 1
• Бестселлер-статус. 23 С момента выхода книги было продано более 10 миллионов экземпляров по всему миру, она стала одним из самых читаемых и цитируемых произведений XX века. 12
• Перевод на разные языки. 2 Книгу перевели более чем на 30 языков, что также способствовало её популярности. 2