Половой процесс у инфузорий заключается в обмене содержимым ядер при контакте двух клеток и называется конъюгацией. 3 При этом не происходит увеличения числа особей. 1

Конъюгация происходит в несколько стадий: 3

1. Две инфузории приближаются друг к другу и образуют цитоплазматический мостик. 3
2. В каждой клетке малое ядро делится два раза, образуется четыре ядра. 3 Три ядра погибают, остаётся только одно. 3 Разрушается также большое ядро. 3
3. Малое ядро (микронуклеус) делится ещё раз (результат — два ядра). 3
4. Две инфузории обмениваются образовавшимися ядрами. 3
5. Два малых ядра в каждой клетке сливаются в одно. 3
6. Ядра делятся пополам. 3 Образовавшиеся ядра изменяются: одно из них становится макронуклеусом, а второе — микронуклеусом. 3

В результате конъюгации обновляется наследственный материал и может возникать изменчивость, то есть могут появиться новые признаки. 3