Возможно, имелся в виду парадокс различия в значениях КПД для тепловых машин и холодильников.
КПД теплового двигателя всегда меньше единицы. 45 Это связано с тем, что не всё тепло, которое поступает от нагревателя, превращается в работу. 35 Часть теплоты приходится отдавать холодильнику, чтобы обеспечить цикличность процесса. 45
КПД холодильника, или холодильный коэффициент, может быть больше единицы. 4 Показатель эффективности работы холодильной машины равен отношению отведённого от холодильника тепла к работе внешнего источника. 4 В реальных холодильниках холодильный коэффициент принимает значения приблизительно от 1 до 3. 4
Таким образом, парадокс заключается в том, что КПД тепловых машин и холодильников имеют разные значения: для тепловых машин характерен низкий КПД, а для холодильников — более высокий.