Парадокс кота Шрёдингера в квантовой механике заключается в том, что, пока ящик закрыт, кот может быть одновременно и живым, и мёртвым. 3 Это противоречит повседневному опыту и здравому смыслу, который всегда привык к определённости. 3

Идея эксперимента в том, что кот находится в закрытом ящике вместе с атомом радиоактивного вещества, счётчиком Гейгера и сосудом с ядом. 2 Если атом распадётся, счётчик зарегистрирует это событие, и сосуд с ядом будет разбит, отравив кота. 2 Согласно квантовой механике, атом может быть одновременно и в состоянии распада, и целым, пока не произойдёт измерение. 2 Таким образом, кот Шрёдингера одновременно жив и мёртв, пока не откроют ящик и не узнают результат. 2

Однако как только ящик открывается, происходит коллапс волновой функции, и наблюдатель видит лишь одно конкретное состояние кота — либо он жив, либо мёртв. 3