Отличие жизни от неживой природы с точки зрения термодинамики заключается в следующем:

• Живые системы не являются замкнутыми, они находятся в постоянном обмене веществом и энергией с окружающим миром. 7 В неживой природе подавляющее большинство процессов приводит к возрастанию энтропии (меры неупорядоченности). 8
• Живые организмы могут увеличить свою упорядоченность, образуя очень сложные структуры. 8 Это возможно лишь за счёт непрерывной работы, в процессе которой происходит обязательное рассеивание энергии. 8
• Любой живой организм нуждается во внешних источниках энергии. 37 Для растений это свет Солнца, для животных — биомасса растений, других животных и иной пищи. 7 Благодаря этому живые системы могут уменьшать свою энтропию, создавая порядок из хаоса и поддерживая его. 7