Отличие упругой и пластической деформации заключается в том, что упругая деформация обратима, а пластическая — необратима. 9

Упругая деформация — это временное изменение формы или размера материала, которое происходит при приложении нагрузки. 1 Когда нагрузка прекращается, материал возвращается в своё первоначальное состояние. 1

Пластическая деформация — это постоянное изменение формы или размера материала, которое происходит, когда нагрузка превышает предел упругости. 1 После снятия нагрузки материал не возвращается в исходное состояние. 1

В основе упругих деформаций лежат обратимые смещения атомов от положения равновесия, а в основе пластических — необратимые перемещения атомов на значительные расстояния от исходного положения равновесия. 7

Таким образом, упругая деформация происходит при небольших нагрузках и исчезает после снятия нагрузки, а пластическая — при больших нагрузках, когда атомные слои металла перемещаются относительно друг друга, и возвращение в исходное состояние становится невозможным. 1