Отличие основных языковых уровней от промежуточных заключается в функциональных отношениях между единицами разных уровней. 2

Основные уровни (фонологический, морфологический, лексический и синтаксический) характеризуются тем, что единицы более низкого уровня функционируют в качестве строительных средств для единиц более высоких уровней. 2 Например, фонемы функционируют в составе морфем, морфемы — в составе слов и т. д.. 2

Промежуточные уровни (морфонологический, словообразовательный, фразеологический) образуются единицами одного низшего яруса, а функционируют на другом, на высшем. 1 Например, морфемы находятся на морфемном уровне, а функционируют только в составе слова. 1

Таким образом, основные уровни связывают единицы с вышележащими уровнями, а промежуточные — соотносятся с ними по дифференциальным признакам, но функционируют на нижележащих уровнях. 2