Основное отличие натурного моделирования от информационного заключается в способе представления модели. 24

Натурное моделирование предполагает создание физического объекта или устройства, которое воспроизводит свойства реального объекта. 1 Примеры натурных моделей: макеты, муляжи, экспериментальные установки. 14 Натурные модели применяют там, где для описания оценки окружающей обстановки важна полнота ощущений, и важно ориентироваться на какой-либо образец. 3

Информационное моделирование заключается в описании объекта на одном из языков представления (кодирования) информации. 2 Такие модели могут быть представлены в виде данных, схем, графиков, диаграмм или других нематериальных структур. 1 Информационные модели используются для анализа, прогнозирования, управления и проектирования систем. 1

Таким образом, натурное моделирование ориентировано на физическое подобие объекта, а информационное — на его описание.