Отличие между запечатлением и инстинктивным поведением заключается в их природе и характеристиках:

1. Запечатление (импринтинг) — это специфическая форма обучения, закрепление в памяти признаков объектов при формировании или коррекции врождённых поведенческих актов. 36 Оно происходит преимущественно на ранних этапах жизни, чаще всего вскоре после рождения, и возможно лишь в течение определённого, обычно весьма ограниченного, срока. 69
2. Инстинктивное поведение — это цепочка взаимосвязанных безусловных рефлексов, возникающих в ответ на внешние или внутренние раздражения. 2 Оно генетически запрограммировано, и его практически нельзя изменить. 2 Оно обеспечивает организм набором готовых поведенческих реакций, что позволяет экономно использовать нервные клетки. 4