В чем заключается отличие между наречием зря и сочетанием не зря?

Наречие «зря» и сочетание «не зря» имеют разные значения.

Наречие «зря» (разговорное) означает «без пользы, без ощутимого результата», «бесцельно», «напрасно». gramota.ru dic.academic.ru Также может использоваться для описания ситуации, когда какие-либо действия оцениваются как ошибочные, лишённые достаточных, серьёзных оснований. gramota.ru Примеры: «зря тратить деньги», «зря стараться». gramota.ru dic.academic.ru

Сочетание «не зря» (наречие) означает «принося желаемый результат», «не безрезультатно», «не впустую», «не тщетно». dic.academic.ru sanstv.ru Также может использоваться для характеристики чьих-либо действий как имеющих серьёзные причины, достаточные основания или как справедливых. dic.academic.ru sanstv.ru Примеры: «не зря прийти», «не зря прожить жизнь». gramota.ru dic.academic.ru