Отличие кладистики от фенетики в биологической систематике заключается в подходе к классификации организмов. 13

Кладистика — это метод анализа, который определяет отношения между организмами, основанные исключительно на их эволюционной истории. 1 При построении системы кладистики предполагается, что организмы, относящиеся к одному таксону, имели общих предков. 3

Фенетика — это метод классификации организмов, основанный на их общем сходстве по физическим характеристикам или другим наблюдаемым признакам. 1 Систему строят на основе учёта суммы всех сходств и различий таксонов, получаемых по максимально возможному числу этих элементарных признаков. 3 Таксон в данном случае выступает в качестве фенона, то есть группы наиболее сходных между собой организмов. 3

Таким образом, кладистика фокусируется на родственных отношениях между организмами, а фенетика — на общем сходстве по наблюдаемым признакам.