Отличие инстинктивного альтруизма у животных от человеческого заключается в природе и характере проявления альтруизма:

• Инстинктивный альтруизм у животных проявляется на уровне инстинкта и наиболее очевиден у особей, имеющих кровное родство. 1 Он существует для того, чтобы осуществлялась передача наследственных признаков от родителей потомству. 1 У стадных животных альтруизм распространяется и на неродственных особей, охватывая всё стадо. 1
• Человеческий альтруизм — это осознанное действие, вытекающее из мировоззрения, жизненных установок человека. 9 В основе его лежит любовь и бескорыстная забота о других, способность на безвозмездную жертву ради группы, потребность отдавать и чувство ответственности. 4

Таким образом, у животных альтруизм заложен на уровне инстинкта, в то время как у человека он является осознанным и вытекает из внутренних мотивов и целей. 19