Отличие дрейфа генов от естественного отбора заключается в их природе и влиянии на эволюционные процессы:

1. Дрейф генов — это случайное изменение концентрации аллелей в небольшой, полностью изолированной популяции. 3 Он основан на стохастических (случайных) факторах, таких как мутации, генетическая рекомбинация и случайное отмирание организмов. 9 Дрейф генов непредсказуем и может привести к гибели популяции или сделать её ещё более приспособленной к данной среде. 3
2. Естественный отбор — это преимущественное выживание и размножение особей, наиболее приспособленных к данным условиям среды, и гибель менее приспособленных организмов. 58 В результате естественного отбора в популяции увеличивается число особей, обладающих более высокой приспособленностью к условиям среды (наиболее благоприятными признаками), в то время как количество особей с неблагоприятными признаками уменьшается. 10