Особенность чередования корней -тер-/-тир- в русском языке заключается в том, что выбор гласной зависит от суффикса, следующего за корнем. 1

Правило: если после корня стоит суффикс -а-, то в корне пишется буква «и» (корень -тир-). 1 Если после корня стоит любая другая буква, то в корне пишется буква «е» (корень -тер-). 1

Примеры слов с корнем -тир-: стирать, натирать, вытирать, утирать, притираться, затирать, втирать. 1

Примеры слов с корнем -тер-: утереть, притереться, натереть, вытереть, стереть, втереть, затереть. 1

Важно учитывать, что есть исключения из этого правила, и написание некоторых слов нужно запоминать. 4