Основной смысл герменевтического круга в философии заключается в цикличности процесса понимания, в движении познания от целого к частному и от частного к целому. 34

Принцип герменевтического круга подразумевает иную связь целого и частей: целое — не итог соединения частей, оно представлено через эти части, так что в процессе познания части уже понимаются как части целого и согласуются с ним. 1 Целое же, в свою очередь, пересматривается, влияя на понимание частей. 1

Такое круговое движение позволяет глубже и полнее понять воспринимаемый текст. 3

В философии М. Хайдеггера герменевтический круг связывается не с формальными условиями понимания как метода познания, а с онтологическими его условиями как основного определения человеческого существования. 4