Основное различие между вариацией и модификацией в биологии заключается в причинах и характере изменений:

1. Вариация — это любое различие между клетками, отдельными организмами или группами организмов любого вида, вызванное либо генетическими различиями (генотипическая вариация), либо влиянием факторов окружающей среды на проявление генетического потенциала (фенотипическая вариация). 1
2. Модификация — это изменения признаков организма, которые не затрагивают его генов и не передаются по наследству. 6 Они возникают под действием фактора среды, носят адаптивный характер и чаще всего обратимы. 35

Таким образом, вариация связана с внутренними генетическими различиями и отклонениями от «типа» вида, в то время как модификация — это изменения фенотипа под влиянием окружающей среды, не затрагивающие генотип. 59