Одно из основных отличий строительной механики от других инженерных дисциплин заключается в объекте изучения: в отличие от, например, сопротивления материалов, строительная механика рассматривает не отдельные элементы сооружения, а целое сооружение. 1
Сопротивление материалов занимается расчётом простейших сооружений или их отдельных элементов. 2 А строительная механика позволяет рассчитывать разные и весьма сложные многоэлементные сооружения. 2
Ещё одна особенность строительной механики в том, что целью расчёта является определение внутренних усилий и перемещений, возникающих в элементах сооружения, а не напряжений, как в сопротивлении материалов. 4