Основное отличие дискретного сигнала от непрерывного заключается в том, что непрерывный сигнал может принимать любые значения в пределах некоторого интервала, а дискретный — только конечное число значений. 1

Непрерывный сигнал (или аналоговый) имеет конкретное значение в любой момент времени. 2 Примеры таких сигналов: речь и музыка, изображение, показание термометра. 1

Дискретный сигнал имеет значение только в течение времени дискретизации, которое имеет заданную длительность и частоту повторения. 2 В остальное время дискретный сигнал равен нулю. 2 Примеры устройств, использующих дискретные сигналы: часы, цифровые измерительные приборы, книги, табло. 1