Основная суть формальной социологии Георга Зиммеля заключается в том, что она изучает формы обобществления, или формы социации, которые существуют в любом из исторически известных обществ. 2 Это относительно устойчивые и повторяющиеся формы межчеловеческих взаимодействий. 2

Зиммель абстрагировался от соответствующего содержания для выработки «опорных пунктов» научного анализа. 2 Формы социальной жизни — это господство, подчинение, соперничество, разделение труда, образование партий, солидарность и так далее. 2

Любое социальное явление, по Зиммелю, состоит из двух элементов: 5

1. Содержание: интерес, цель или мотив явления или взаимодействия. 5
2. Форма: способ взаимодействия между индивидами, в форме которого конкретное содержание достигает социальной реальности. 5

Задача формальной социологии — систематизировать общество как межчеловеческое, межиндивидуальное явление. 3