Основная разница между «старшей» и «младшей» орфоэпическими нормами заключается в следующем:

• «Старшая» норма сохраняет особенности старомосковского произношения отдельных звуков, звукосочетаний, слов и их форм. 14 Как правило, она выдерживается в речи людей старшего поколения, мастеров художественного слова, дикторов, звучит со сцены театра. 2
• «Младшая» норма отражает особенности современного литературного произношения. 14 Она демократична, свойственна речи молодого поколения, представлена более экономичными по затрате артикуляционных усилий вариантами. 2

Со временем произношение старшей нормы устаревает, вариант из младшей нормы занимает её место и способен конкурировать с новым «младшим» вариантом. 2