Основная разница между содержательным и вероятностным подходами в информационной науке заключается в том, как они рассматривают информацию и на чём фокусируются. 1
Содержательный подход фокусируется на семантическом или смысловом содержании информации. 1 Он рассматривает её с точки зрения практической ценности, релевантности или значимости для конкретного индивида или группы. 1 При таком подходе возможна качественная оценка информации: полезная, безразличная, важная, вредная. 4
Вероятностный подход базируется на теории вероятностей и статистике. 1 Его ключевая идея — измерение информации через степень неопределённости или сюрприза. 1 Вероятностный подход позволяет моделировать и анализировать случайные процессы и явления, оценивать риски и неопределённость. 1
Таким образом, содержательный подход ориентирован на смысловую сторону информации, а вероятностный подход — на её вероятностные характеристики.