Основная идея трансцендентального идеализма заключается в том, что всё созерцаемое в пространстве или времени — это лишь явления, то есть только представления, которые не имеют существования сами по себе, вне нашей мысли. 25

Таким образом, доктрина трансцендентального идеализма ограничивает сферу нашего познания видимостью и отрицает, что мы можем обладать познанием вещей такими, какие они есть сами по себе, то есть независимо от того, как мы воспринимаем их с помощью наших познавательных способностей. 4

В кантовском трансцендентальном идеализме можно выделить два главных тезиса: 2

1. Все явления суть только представления, а не вещи сами по себе. 2
2. Пространство и время — лишь чувственные формы нашего созерцания, а не данные сами по себе определения или условия объектов как вещей в себе. 2