Основная идея гносеологии Джорджа Беркли заключается в утверждении, что существование вещей неразрывно связано с их восприятием. 2
Центральным тезисом онтологии Беркли является утверждение «Esse est percipi» — «Существовать — значит быть воспринимаемым». 2
Согласно этой идее, вещи внешнего мира (столы, стулья, деревья и т. д.) не существуют сами по себе, независимо от воспринимающего их ума. 2 Их бытие заключается исключительно в том, что они воспринимаются каким-либо духом (умом, сознанием). 2
Кроме того, Беркли отрицает роль абстрактного мышления, необходимость образования общих понятий. 5 Он считал, что человек имеет дело лишь с отдельными, конкретными представлениями, восприятиями. 5