Основная идея физикализма как подхода к философии заключается в том, что всё, что существует, является физическим или производно от физического. 4

Сторонники физикализма считают, что физика обладает двойным приоритетом: в онтологическом отношении эта наука даёт фундаментальное знание об объектах материального мира и его законах, а в эпистемологическом отношении задаёт стандарты получения объективного знания о реальности. 1

В аналитической философии сознания физикализм предполагает отказ от картезианского дуализма материи и сознания и стремление обосновать встроенность сознания в монистическую (материальную и каузальную) картину мира. 1 При этом сторонники физикализма апеллируют не столько к физике, сколько к биологии, нейрофизиологии и когнитивной науке. 1