Суть органической теории общества Герберта Спенсера заключается в понимании общества как социального организма, подобного биологическому и развивающегося по таким же законам. 2

Некоторые положения теории:

• Общество образуется одновременно со своими составными частями — людьми — и будет существовать, пока существует человек. 3
• Общество развивается от простейших форм к более сложным по естественным законам, которые носят объективный характер. 3
• Главное направление социальной эволюции Спенсер видел в нарастании внутренней дифференциации общества (усложнении политической организации, социальном расслоении, появлении новых институтов и т. д.). 2
• Спенсер выделил три подсистемы высокоорганизованного общества: 1
• Производительная — обеспечивает общество продуктами, необходимыми для его существования. 5
• Распределительная — отвечает за поддержание связи между различными частями общества (включает в себя различные средства коммуникации). 5
• Регулятивная — координирует деятельность всех частей общества, обеспечивает его целостность. 5

В то же время Спенсер отмечал и отличие общества от биологических организмов: в обществе человек меньше зависит от социального целого, а в биологических организмах элементы существуют ради целого, а общество, состоящее из отдельных индивидов, служит благу своих членов. 12