Методология этнографического картографирования в изучении культурных кругов заключается в нанесении на карту мест расположения определённых культурных элементов. 13

Основоположником этого метода считается Лео Фробениус, который использовал его для систематизации африканских культур. 13 Он полагал, что особенность культуры заключается в определённом наборе элементов (в первую очередь материальных), ареал которых и образует «культурный круг». 13

Некоторые задачи этнографического картографирования:

• обобщение и систематизация накопленных материалов для решения проблем, связанных с этнической историей, этногенезом, историей культуры; 4
• фиксация элементов традиционной материальной и духовной культуры и выявление ареалов их распространения; 4
• характеристика традиционной культуры за длительный период, включая её современное состояние. 4

Для составления историко-этнографических карт могут применяться различные способы картографирования (значковый, способ ареалов, качественного фона и другие). 4 Выбор способа обусловлен конкретными задачами составляемой карты, а также исходными материалами, которые находятся в распоряжении составителя. 4