Метод контурных токов при расчёте сложных электрических цепей заключается в следующем: 14

1. Принимается, что в каждом контуре схемы течёт свой контурный ток. 1 Контурный ток — это условный, расчётный (нереальный) ток. 1
2. Число неизвестных уменьшается до числа независимых контуров. 4 То есть числу уравнений, составляемых по второму закону Кирхгофа. 1
3. Задача разбивается на две части: 1

• Рассчитываются контурные токи. 1
• Находятся реальные токи. 1

При использовании этого метода в расчёт вводятся контурные токи — это фиктивные токи, которые замыкаются в независимых замкнутых контурах, отличающихся друг от друга наличием хотя бы одной новой ветви. 3