Возможно, имелся в виду принцип включения-исключения, который используется для подсчёта количества элементов в объединении множеств. 1

Суть метода заключается в том, что при подсчёте элементов в пересекающихся множествах некоторые из них учитываются дважды. 2 Чтобы исправить ситуацию, из суммы мощностей множеств вычитают число элементов, сосчитанных дважды, то есть мощность пересечения множеств. 2

Например, для двух множеств A и B принцип включения-исключения выражается формулой: |A ∪ B| = |A| + |B| - |A ∩ B|. 34 Здесь из суммы мощностей множеств (|A| + |B|) вычитают мощность пересечения (|A ∩ B|), чтобы каждый элемент был подсчитан ровно один раз. 34

Для большего количества множеств процесс нахождения количества элементов объединения состоит в попеременном включении всего, затем исключении лишнего, затем включении ошибочно исключённого и так далее. 45