Метод эквивалентной замены при уравнивании нивелирных сетей заключается в замене нескольких ходов одним эквивалентным им ходом, по которому отметка будет получена с таким же весом, с каким бы она была получена по действительным ходам. 1
Суть метода: сначала нивелирную сеть сводят к сети с одной узловой точкой и уравнивают её по определённой методике. 2 Затем оставшуюся неуравнённую часть сети представляют в виде одиночного хода и уравнивают по методике одиночного нивелирного хода. 2
Способ эквивалентной замены используют в полигонометрических сетях малой точности, которые содержат 3–4 узловых пункта. 5