Метод анализа иерархий (МАИ) заключается в следующем подходе к принятию решений: 13

1. Построение иерархической структуры. 13 Она включает цель, критерии, альтернативы и другие факторы, влияющие на выбор. 1 Структура отражает понимание проблемы лицом, принимающим решение. 1
2. Определение приоритетов. 12 С помощью процедуры парных сравнений определяют относительную важность или предпочтительность элементов построенной иерархической структуры. 1
3. Синтез приоритетов. 12 Выполняется линейная свёртка приоритетов на иерархии, в результате которой вычисляются приоритеты альтернативных решений относительно главной цели. 2 Лучшей считается альтернатива с максимальным значением приоритета. 2

МАИ не предписывает лицу, принимающему решение, какого-либо «правильного» решения, а позволяет ему в интерактивном режиме найти вариант, который наилучшим образом согласуется с его пониманием сути проблемы и требованиями к её решению. 1