Механизм передачи мемов в концепции Р. Докинза заключается в том, что мемы переносятся от одного разума к другому посредством имитации, научения и других методов. 2

Попав в сознание человека, мем подобно вирусу закрепляется в нём и вынуждает «носителя» прилагать усилия для его распространения. 5 При этом приёмщик не просто бездумно подражает образцу и повторяет его, а с помощью мышления распознаёт, какие операции важны в данном навыке, а какие нет, и копирует именно эти операции, а также корректирует их, зная, какой результат требуется получить. 2

Как и гены, мемы подвержены мутациям, искусственной селекции и естественному отбору. 2