Критика традиционной модели развития науки в концепции Т. Куна заключается в отрицании кумулятивистского подхода. 15 При таком подходе прогресс в науке сводится к простому накоплению и росту научного знания, вследствие чего не раскрываются внутренние закономерности происходящих в процессе познания изменений. 1

Кун противопоставляет кумулятивистскому подходу свою концепцию развития науки через периодически происходящие революции. 1 По его мнению, периоды спокойного развития (периоды «нормальной науки») сменяются кризисом, который может разрешиться революцией, заменяющей господствующую парадигму. 1

При этом действительного прогресса, связанного с возрастанием объективной истинности научных знаний, Кун не признаёт. 1 Он полагает, что такие знания могут быть охарактеризованы лишь как более или менее эффективные для решения соответствующих задач, а не как истинные или ложные. 1