Критика постпозитивизмом эмпирического метода научного познания заключается в утверждении, что в реальной науке не существует «чистого» эмпирического знания. 1 Все утверждения о наблюдаемых данных всегда «заражены» наличными теориями. 1 Поскольку «протоколы наблюдения» всегда зависят от существующих теорий, эмпирические факты должны приниматься критически. 1

По мнению постпозитивистов, сущность научного познания заключается не в обобщении фактов, а в смелом выдвижении научных гипотез и их последующем опровержении (фальсификации) эмпирическим опытом. 1 Фальсифицированные гипотезы незамедлительно отбрасываются. 1

Также постпозитивизм подчёркивает взаимопроникновение эмпирического и теоретического знания, плавный переход от одного к другому и даже относительность этой дихотомии. 2