Концепция универсализма в науке по Роберту Мертону заключается в том, что оценка научного результата должна основываться на внеперсональном уровне, без каких-либо предрассудков по отношению к этнической или расовой принадлежности исследователя, его полу, научной репутации и т. д.. 1

Надежность нового знания определяется по внеличностным критериям: соответствию наблюдениям и ранее подтверждённым знаниям. 2 Ценность научного вклада не зависит от национальности, классовой принадлежности или личных качеств учёного. 2

Также универсализм проявляется в провозглашении равных прав на занятия наукой и на научную карьеру для людей любой национальности и любого общественного положения. 2 Он обусловливает интернациональный и демократический характер науки. 2