Концепция осевой методологии Д. Белла заключается в стремлении выяснить организующий остов общества, вокруг которого группируются прочие институты. 24

По мнению Белла, методология «осевого анализа» позволяет избежать одностороннего детерминизма в объяснении общественных перемен. 4

Белл различал в обществе три части: социальную структуру, политическую систему и сферу культуры. 4 Некоторые примеры осевых принципов:

• Социальная структура: экономизация — способ выделения ресурсов в соответствии с принципом наименьших затрат, заменяемости, оптимизации, максимизации и т. д.. 4
• Политическая система: участие, подчас мобилизируемое или контролируемое, подчас исходящее снизу. 4
• Культура: «воплощение и совершенствование собственной личности». 4

Белл считал, что в постиндустриальном обществе теоретические, научные знания станут осевым принципом, а решения будут приниматься на основе новых интеллектуальных технологий. 5