Годовой цикл в жизни млекопитающих заключается в приспособлении к сезонным изменениям в течение года. 3

Некоторые этапы жизненного цикла:

• Подготовка к размножению. 4 Весной у животных начинается создание семейных пар, табунов, гаремов. 4 Некоторые из них роют норы, оборудуют гнёзда и другие укрытия для защиты детёнышей, которые появляются ближе к лету. 4
• Выращивание потомства. 3 Млекопитающие заботятся о своих детёнышах, учат их охотиться и находить пищу. 2 Когда детёныши подрастут, семьи перемещаются в наиболее богатые кормом места. 5
• Подготовка к зиме. 34 В этот период животные линяют, накапливают жировые запасы и, в некоторых случаях, запасают корм для зимовки. 3 У многих видов зимовка проходит в виде спячки или снижения активности, что помогает выжить в условиях недостатка пищи и суровых погодных условий. 3

В разные периоды годового цикла существенно меняется поведение животных, популяционная структура, места обитания, численность и прочие особенности жизни. 1