Обмен веществ — главный признак живых организмов, который отличает их от неживой природы. 14

Все живые организмы представляют собой «открытые системы»: определённые вещества поступают в организм из среды, другие — выделяются в среду из организма. 34 Это характеризует организм как открытую систему, а наличие избирательного обмена веществ свидетельствует о том, что организм жив. 4

Кроме того, к другим признакам живых организмов, которые отличают их от неживой природы, относятся:

• Клеточное строение. 35 Все существующие на Земле организмы (кроме вирусов) состоят из клеток — «кирпичиков жизни». 35
• Самовоспроизведение (репродукция). 3 Это способность живых систем воспроизводить себе подобных. 3
• Саморегуляция. 3 Это поддержание постоянства внутренней среды организма в непрерывно меняющихся условиях окружающей среды. 3
• Рост и развитие. 5 Организмы постоянно растут, у многоклеточных это происходит за счёт деления клеток. 5
• Раздражимость. 35 Способность реагировать на изменения внешней среды. 5
• Наследственность и изменчивость. 13 Наследственность — способность организмов передавать присущие им особенности строения и развития потомству, изменчивость — возникновение у потомства новых признаков. 1