Гипотеза возникновения Солнечной системы Отто Шмидта заключается в том, что планеты образовались в результате конденсации газово-пылевого облака, которое миллиарды лет назад окружало Солнце. 1 Это облако состояло из пыли и газа. 1 В хаотичном движении частички облака слипались и образовывали сгустки, из которых и сформировались планеты Солнечной системы. 1

По Шмидту, Солнце — это звезда «второго поколения», образовавшаяся из вещества, оставшегося после взрыва сверхновой первого поколения около 5 млрд лет назад. 2 Проходя через газопылевую туманность, Солнце захватило часть этого вещества, которое начало обращаться вокруг Солнца в виде протопланетного облака. 2 Со временем, в результате действия гравитации, в этом облаке начали образовываться сгущения. 2

Более плотная пыль сформировалась в планеты раньше, она образовала внутренние планеты Солнечной системы на расстояниях 0,3–1,5 а.е. от Солнца. 2 Почти вся оставшаяся часть, преимущественно газовая, конденсировалась позже, в виде планет — газовых гигантов на расстоянии 5–30 а.е.. 2

Первоначально планеты были холодными, их разогрев и даже частичное плавление произошли потом, за счёт распада радиоактивных элементов. 3