Геологическая роль живого вещества на Земле заключается в его способности изменять поверхность планеты и формировать экосистемы, благоприятные для развития живых организмов. 2

Некоторые аспекты геологической роли живого вещества:

• Энергетическая функция. 5 Живые организмы аккумулируют и преобразуют солнечную энергию. 5 Запасённая потенциальная энергия в дальнейшем используется для жизнедеятельности многих организмов, связанных пищевыми цепями. 3
• Газовая функция. 5 Живые организмы, осуществляя фотосинтез и дыхание, обеспечивают круговорот кислорода и углекислого газа, участвуют в образовании азота, сероводорода, аммиака и других газов. 5 Преобладающая масса газов на планете имеет биогенное происхождение. 5
• Концентрационная функция. 5 Организмы извлекают из среды и накапливают в своём теле некоторые химические элементы, увеличивая их концентрацию по сравнению с неживой природой во много раз. 5 Многие полезные ископаемые являются продуктами этой функции (известняки, залежи кремнезёма, горючие ископаемые и др.). 5
• Окислительно-восстановительная функция. 5 Живые организмы осуществляют множество окислительно-восстановительных процессов, в ходе которых постоянно происходит преобразование веществ. 5
• Деструктивная функция. 5 Разрушение организмами и продуктами их жизнедеятельности как самих остатков органического вещества, так и косных веществ. 5
• Транспортная функция. 5 Перемещение вещества и энергии при движении живых организмов. 5 Животные при миграциях могут осуществлять такой перенос на огромные расстояния. 5

Учение о геологической роли живого вещества на Земле сформулировал В. И. Вернадский. 1