Физический смысл потенциальной энергии заключается в следующем: это энергия взаимодействия между телами, или возможность совершения работы. 4

Потенциальная энергия характеризует тело относительно источника силы (силового поля). 3 В то время как кинетическая энергия определяет тело относительно выбранной системы отсчёта, потенциальная — расположение тел в поле. 3

Главный физический смысл имеет не конкретно значение потенциальной энергии, а её изменение при перемещении тела из одного положения в другое. 1 Это изменение не зависит от выбора нулевого уровня. 2