Физический смысл p-n перехода заключается в том, что соединение двух полупроводниковых материалов приводит к созданию области обеднения вблизи границы. 1 Свободные электроны заполняют доступные отверстия, что позволяет электрическому току проходить через соединение только в одном направлении. 1
На основании свойств p-n перехода построено множество полупроводниковых приборов, таких как диод, светодиод, транзистор, стабилитрон, варикап, тиристор, симистор, интегральные микросхемы. 2
Также электрические процессы в p-n переходах являются основой работы полупроводниковых приборов с нелинейной вольт-амперной характеристикой (диодов, транзисторов и других). 4