Физический смысл орбитального квантового числа (l) заключается в том, что оно характеризует различное энергетическое состояние электронов на определённом уровне, форму орбитали и орбитальный момент импульса электрона. 1

Орбиталь — часть пространства вокруг ядра атома, в которой наиболее велика вероятность нахождения электрона. 3 Электрон, обладая свойствами частицы и волны, движется вокруг ядра, образуя электронное облако, форма которого зависит от значения l. 1

Например, если l = 0 (s-орбиталь), то электронное облако имеет сферическую симметрию. 1 При l = 1 (p-орбиталь) облако имеет форму гантели. 1