Физический смысл функции многих переменных в термодинамике заключается в том, что она описывает состояние равновесия системы и её тип. 12
Набор независимых переменных выбирается таким образом, чтобы полностью описать мгновенное состояние однородной термодинамической системы. 1 Например, функция состояния может описывать газ, жидкость или твёрдую фазу, гетерогенную или гомогенную смесь, а также количество энергии, необходимое для создания таких систем или перевода их в другое состояние равновесия. 1
Функции состояния не зависят от пути термодинамического процесса, по которому система достигла своего нынешнего состояния. 1 Их применяют для термодинамического описания сплошных сред — газов, жидкостей, твёрдых веществ, включая кристаллы, эмульсии и чернотельное излучение. 1