Философский подход Гегеля к классификации литературных родов заключается в том, что он делил литературу на роды в зависимости от предмета изображения: 1

1. Эпос изображает события, воссоздаёт реальность, существующую независимо от автора («суть дела свободно раскрывается сама по себе, а поэт отступает на второй план»). 2
2. Лирика изображает душевное состояние, реальность, пропущенную сквозь призму авторского воображения, окрашена субъективно (содержание лирики — «всё субъективное, внутренний мир», «словесное самовыражение субъекта»). 2
3. Драма обнаруживает синтез объективного сценического действия и субъективного самовыражения персонажей (драма — «способ изложения», связывающий «оба первых в новую целостность, где нам предстают как объективное развёртывание, так и его истоки в глубинах души индивида»). 2