Феномен «застенчивости кроны» у деревьев заключается в том, что кроны полностью развитых деревьев не соприкасаются, формируя полог леса с каналами-пробелами. 14

Такое явление присуще не всем деревьям, а только некоторым конкретным видам, например чёрному мангровому дереву, сосне скрученной, лиственнице японской и другим. 2

Учёные не пришли к единому мнению о причинах «застенчивости». 1 Вот некоторые из них:

• Защита от ветра. 2 Способность деревьев держать дистанцию помогает им не повредить свои ветви друг об друга во влажных тропических или субтропических горных лесах, где скорость ветра может быть больше 30 метров в секунду. 2
• Чувствительность к свету. 2 Малазийский ботаник Фрэнсис Ын предположил, что на повреждение краёв крон влияет повышенная чувствительность отдельных видов деревьев к солнечному свету. 2 Из-за такой особенности некоторые деревья перестают расти при сближении с другими растениями, так как в этом случае свет перестаёт попадать на них в нужном объёме. 2
• Работа защитных механизмов. 2 С помощью таких промежутков деревья могут пытаться замедлить распространение листогрызущих насекомых и заболеваний, которые те могут переносить. 2