Феномен супплетивизма при изменении слов по падежам заключается в том, что при образовании разных форм одного и того же слова используется другой корень. 15

Например, при склонении личных местоимений «я» — «меня, мне», «мы» — «нас, нам», «он, она, оно» — «его, ему, её, ей» и т. п.. 1

Супплетивизм соединяет в одну грамматическую пару слова, имеющие разные корни или основы, но одинаковые лексические значения. 1 Супплетивная форма, как в паре «человек» — «люди», вытесняет однокоренную. 4

Исторически супплетивизм объясняется как объединение форм двух первоначально разных лексем в одной словоизменительной парадигме. 3