Феномен хаотичности трёх тел в классической механике заключается в том, что даже незначительные вариации в начальных условиях одного из тел (в массе, скорости, положении в пространстве) приводят к разным результатам. 1 Изменения параметров движения одного из этих тел, даже самые незначительные, способны полностью изменить судьбу системы. 1
Однако в кажущейся случайности хаоса скрыты закономерности. 3 При численном моделировании задачи трёх тел учёные обнаружили «островки порядка» — области, где движение тел подчиняется определённым правилам и предсказуемо. 3 На этих «островках» начальные условия однозначно предопределяют дальнейшую эволюцию системы. 3
Поскольку для большинства систем из трёх тел не существует разрешимых уравнений, единственный способ предсказать движения тел — оценить их с помощью численных методов. 2