Феномен дефекта массы атомного ядра заключается в том, что при объединении отдельных нуклонов в ядро часть их массы «теряется». 3 В результате масса ядра оказывается меньше, чем масса протонов и нейтронов, из которых оно состоит. 1

Принято считать, что масса не исчезает бесследно, а превращается в энергию связи. 3