Эволюционное значение развития неокортекса у млекопитающих заключается в нескольких аспектах:

• Совершенствование соматосенсорных функций. 1 Неокортекс у примитивных млекопитающих, например опоссума, включает соматосенсорную кору, которая отвечает за сбор и анализ сигналов, приходящих от многочисленных механорецепторов, рассеянных по всему телу. 1
• Возможность нового типа мышления. 2 Неокортекс ранних млекопитающих позволял придумывать новые модели поведения вместо фиксированного, присущего другим животным. 2
• Усиление социальной гармонии. 3 Увеличение размера неокортекса привело к усилению добровольного тормозящего контроля социального поведения у ранних предков. 3
• Предоставление преимуществ в решении задач. 4 Неокортекс позволяет млекопитающим, кроме чисто реактивного поведения, предвидеть последствия тех или иных действий и вырабатывать соответствующие решения. 4

Таким образом, развитие неокортекса способствовало развитию осознанного интеллектуального поведения у млекопитающих, что давало им определённые преимущества в занимаемой нише внешнего мира. 4